About - Mimmo Cafiero

Mimmo Cafiero
drummer composer educator producer art director

Mimmo Cafiero ha influenzato il jazz in Sicilia per quasi mezzo secolo. Nato a Palermo, ha studiato pianoforte e ha cantato nel coro del Conservatorio Vincenzo Bellini dall’età di 11 anni.
Imparando a suonare le percussioni tre anni dopo, ha iniziato a frequentare diverse jam session, spesso frequentate da musicisti di jazz stranieri tra cui Ian Carr e Oliver Lake. Membro del gruppo del vibrafonista Enzo Randisi dal 1978 al 1981, ha registrato con lui due album e ha fatto un tour in Spagna. Entrando nel 1983 a far parte della Brass Group Big Band, un’orchestra di 20 elementi, ha avuto l’opportunità di lavorare con direttori ospiti come Mel Lewis, Sam Rivers, Toshiko Akiyoshi e Archie Shepp. Ha fatto parte anche della Big Band diretta da Bruno Biriaco nel 1984 che si è esibita su RAI UNO per diversi mesi in occasione della trasmissione “Domenica in”. Ha registrato per la Rai Fonit Cetra nel 1987 un disco contenente proprie composizioni. Nel 1988, dopo aver fatto parte per due anni della band del pianista Romano Mussolini in oltre 400 concerti effettuati in tutta Italia, Cafiero si trasferisce a Roma dove insegnerà percussioni presso la scuola di musica “Lab 2”. Durante i tre anni in cui è rimasto a Roma, ha registrato due album da solista, “I Go”, poco dopo il suo arrivo, con Paolo Fresu ospite nella sua band, e “Moon and Twenty Five”, con ospite del suo quintetto il chitarrista Kurt Rosenwinkel, nel 1990. Ritornato a Palermo nel 1991, Cafiero ha fondato la Open Jazz School, una scuola che ha annoverato tra i suoi allievi alcuni dei migliori jazzisti siciliani di oggi.
Cafiero ha costantemente lavorato per migliorare lo stato del jazz in Sicilia. Ha svolto il ruolo di Presidente del comitato regionale dell’Associazione Nazionale Musicisti Jazz, nel 1991, contribuendo a coordinare la pubblicazione del primo audio-catalogo del jazz siciliano con la produzione di tre CD, “Sicilian Jazz Collection vol. 1, 2 e 3”. Nel 1995 ha registrato l’album “Live in Brussels” con il suo trio, nel 1996 ha girato l’Italia con il quartetto di Joey Calderazzo e ha diretto la sua Open Jazz Orchestra in vari tour. Tra il 1999 e il 2005 ha preso parte negli Stati Uniti a numerosi concerti insieme alla Duke University Jazz Orchestra con il tenor sassofonista Paul Jeffrey. Mimmo Cafiero ha collaborato spesso con Enrico Rava, Danilo Rea, Harvie S, Hal Crook e ha registrato una quarantina di dischi con alcuni dei più importanti musicisti della scena jazzistica internazionale esibendosi con loro in Europa e Nord America. Ha anche collaborato con Mick Goodrick, Steve Grossman, Gianni Basso, Massimo Urbani, Tony Scott, Riccardo Zegna, Enrico Pieranunzi, Sheila Jordan, Bob Mintzer, Fabrizio Bosso, Lee Konitz e tanti altri.

Mimmo Cafiero has influenced jazz in Sicily for nearly half a century. Born in Palermo, he studied piano and sang in the choir at the Conservatorio Vincenzo Bellini from the age of 11. After learning to play percussion three years later, he began attending various jam sessions, often frequented by foreign jazz musicians, including Ian Carr and Oliver Lake. A member of vibraphonist Enzo Randisi’s group from 1978 to 1981, he recorded two albums with him and toured Spain. In 1983, he joined the Brass Group Big Band, a 20-piece orchestra, where he had the opportunity to work with guest conductors such as Mel Lewis, Sam Rivers, Toshiko Akiyoshi, and Archie Shepp. He was also part of the Big Band led by Bruno Biriaco in 1984, which performed on RAI UNO for several months during the program “Domenica in.” In 1987, he recorded an album containing his own compositions for Rai Fonit Cetra. In 1988, after spending two years in the band of pianist Romano Mussolini, performing over 400 concerts throughout Italy, Cafiero moved to Rome, where he taught percussion at the music school “Lab 2.” During the three years he stayed in Rome, he recorded two solo albums: “I Go,” shortly after his arrival, featuring Paolo Fresu as a guest in his band, and “Moon and Twenty Five,” with guitarist Kurt Rosenwinkel as a guest in his quintet in 1990. Returning to Palermo in 1991, Cafiero founded the Open Jazz School, which included some of the best Sicilian jazz musicians among its students. Cafiero has consistently worked to improve the state of jazz in Sicily. He served as President of the regional committee of the National Jazz Musicians Association in 1991, helping to coordinate the publication of the first audio catalog of Sicilian jazz, producing three CDs: “Sicilian Jazz Collection vol. 1, 2, and 3.” In 1995, he recorded the album “Live in Brussels” with his trio, and in 1996, he toured Italy with Joey Calderazzo’s quartet while leading his Open Jazz Orchestra on various tours. Between 1999 and 2005, he participated in numerous concerts in the United States with the Duke University Jazz Orchestra alongside tenor saxophonist Paul Jeffrey. Mimmo Cafiero has frequently collaborated with Enrico Rava, Danilo Rea, Harvie S, Hal Crook, and has recorded around forty albums with some of the most important musicians in the international jazz scene, performing with them in Europe and North America. He has also collaborated with Mick Goodrick, Steve Grossman, Gianni Basso, Massimo Urbani, Tony Scott, Riccardo Zegna, Enrico Pieranunzi, Sheila Jordan, Bob Mintzer, Fabrizio Bosso, Lee Konitz, and many others.